Allgemeine Informationen
Ein Girokonto ist ein Konto, das der Abwicklung von bargeldlosen Zahlungen dient. Es wird bei einem Kreditinstitut, also bei einer Bank, geführt. Alle wichtigen Zahlungen des Alltags werden heutzutage bargeldlos über ein Girokonto abgewickelt, das sind zum Beispiel Gehaltszahlungen, Miete, Telefonrechnung oder Versicherungsbeiträge. Der Inhaber eines Girokontos kann mittels Barabhebung, Bareinzahlung, Überweisung, Lastschrift und Dauerauftrag über sein Konto verfügen. Diese Aufträge können in einer Bankfiliale, schriftlich, telefonisch oder mittels Onlinebanking oder Selbstbedienungsterminal erfolgen.

Wenn das Guthaben auf dem Konto nicht ausreicht, um eine beauftragte Zahlung durchzuführen, gewährt die kontoführende Bank oft einen Kredit über den Fehlbetrag. In diesem Fall spricht man vom Überziehen des Kontos. Ein fester Rahmen für solche Überziehungen kann auch vertraglich mit der Bank vereinbart werden, man spricht dann von einem Dispositionskredit.Für die Überziehung eines Girokontos und für das Ausnutzen eines Dispositionskredites müssen Zinsen an die Bank gezahlt werden.

Besonders wichtig bei einem Girokonto ist eine ec-Karte. Diese sollte unbedingt im Angebot inbegriffen sein, denn sie ermöglicht nicht nur den weltweiten Bezug von Bargeld, sondern auch die Nutzung der diversen bargeldlosen Zahlungsmöglichkeiten in Geschäften, an Tankstellen und bei vielen anderen Gelegenheiten. Oft ist auch eine Kreditkarte im Angebot inbegriffen, bei dieser sollte man in erster Linie darauf achten, dass es sich nicht nur um eine bloße „Referenzkarte“ handelt, sondern um eine eigenständige Kreditkarte mit eigenem Kreditkartenkonto.